1.发火性要适中。柴油的发火性是指柴油与空气形成可燃混合气自行发火燃烧的能力，通常用“十六烷值”表示。内燃叉车用的轻柴油，十六烷值一般在45-60为好。十六烷值过低，会引起柴油机工作粗暴，冬季起动困难；十六烷值过高，喷入燃烧室的柴油来不及与空气充分混合就已着火，致使燃烧不完全，造成内燃叉车排气冒黑烟，功率下降和油耗增加。

2.要有一定的粘度。其目的是能保证在有良好喷雾、燃烧完全的前提下，使喷油泵柱塞偶件等得到良好的润滑。

3.适宜的蒸发性。柴油的蒸发性用蒸馏出50%、90%、95%馏分的温度表示，它反映柴油由液态变为气态的性能。该温度越低，蒸发性越好。